El exjefe de PlayStation dice que los titulares de plataformas deben hacer más para restaurar la categoría de juegos "doble A"

El exejecutivo de PlayStation, Shawn Layden, ha dicho que los titulares de plataformas deben hacer más para “reconstituir una categoría de juegos doble-A”, ya que el costo de crear juegos de gran éxito sigue aumentando.

Layden, quien durante una carrera de 30 años en Sony se desempeñó como CEO de SIE America y presidente de Worldwide Studios, dijo a VGC en Gamescom Asia que los titulares de plataformas como Sony, Microsoft y Nintendo deben hacer más para fomentar juegos “entre la capa de Grand Theft Auto y la capa de Among Us.”

El exejecutivo, que actualmente asesora a empresas como Tencent, cree que al fomentar la creación de juegos de menor escala, los titulares de plataformas pueden ayudar a aliviar los problemas de presupuesto y tamaño de equipo que enfrenta actualmente la industria de juegos triple-A.

“Los presupuestos de los juegos no van a permanecer en los cientos de millones,” dijo Layden. “Digamos 20 millones de dólares. Con el nivel actual de habilidad en el desarrollo de juegos… ha aumentado más de lo que era hace 10 años. Tenemos un grupo de talento al que podemos acceder con el presupuesto adecuado y aprovecharlo para la variedad.

“No hagas un montón de shooters en primera persona doble-A ambientados en la Segunda Guerra Mundial, eso no va a mover la aguja, pero danos oportunidades más interesantes. Dame más cosas como Firewatch, ese tipo de juegos.”

El tiempo de Layden en PlayStation vio el ascenso de las franquicias más grandes del titular de la plataforma como The Last of Us y Horizon, pero también vio a Sony enfocarse y brindar apoyo al desarrollo de muchos títulos independientes.

Layden cree que se necesita más variedad para tentar a los jugadores futuros a alejarse de los gigantes establecidos de servicios en vivo. Según un informe de este año, el 60 por ciento de todo el tiempo de juego en 2023 se gastó en juegos que tienen seis años o más.

“Estamos tratando de que más personas jueguen, claramente la gente no está jugando, y no están jugando porque no están interesados en lo que les estamos dando, lo que les estamos dando son secuelas de cosas en las que no estaban interesados. No creo que eso los haga pasar por la puerta.”

Layden también discutió la necesidad de la industria de encontrar nuevas fuentes de ingresos si los consumidores no están dispuestos a pagar más por los juegos.

En 2020, algunos editores utilizaron el paso a la próxima generación de consolas como una oportunidad para aumentar el precio de los juegos estándar de $60 a $70. Aunque esto no ha sido un cambio universal, la mayoría de los grandes editores han adoptado ahora el precio de $70.

“Cuando cuesta $5 millones hacer un juego, puedes cobrar $59.99, cuando cuesta $125 millones hacer un juego, cobras $59.99,” dijo Layden. “Así que las matemáticas no funcionan. Terminas teniendo tus costos y flujos de ingresos en un punto de equilibrio. No es un modelo saludable. Pero la comunidad de jugadores dijo que no quieren pagar más de $60 por un juego.”

“Eso llevó a la industria a este lugar de ‘bueno, ¿cómo hacemos para que sigan gastando? ¿Qué es el DLC? ¿Cuáles son las microtransacciones? ¿Cómo conseguimos pases de batalla? ¿Cómo vendemos suscripciones?’ Para algunos, tomaron buenas decisiones al respecto. Otros, como hemos visto, no lo hicieron, y hemos visto reacciones negativas para las empresas que cobran cantidades locas por DLC y pases de temporada que no tienen beneficio.

“Así que creo que ahora estamos chocando contra una pared. Si vas a hacer un juego triple-A de $150 millones, vas a tener que hacer una secuela.

“Tu capacidad para arriesgarte o hacer un juego del que nadie haya oído hablar antes a ese costo, se está volviendo muy difícil hacer las matemáticas sobre eso. Particularmente cuando tienes empresas cada vez más dirigidas por directores financieros en lugar de cuando los directores creativos se convierten en CEOs.”

Layden también dijo a VGC que cree que la carrera armamentista de poder de las consolas de juegos se ha estancado, y que la mayoría de los consumidores no están interesados en máquinas marginalmente más poderosas.

“Hemos hecho estas cosas de esta manera durante 30 años, cada generación esos costos aumentaron y nos realineamos con eso,” dijo. “Hemos llegado al precipicio ahora, donde el centro no puede sostenerse, no podemos seguir haciendo las cosas que hemos hecho antes.”

Layden piensa que para que el mercado de consolas se mantenga saludable, también debe atraer a un público amplio y a consumidores que anteriormente no eran jugadores.

“Es hora de un reinicio real y duro en el modelo de negocio, un reinicio duro en lo que es ser un videojuego,” dijo. “No son 80 horas, no son 90 horas, pero si lo es, esa es una categoría completamente diferente.”