Los ex empleados de Subnautica 2 alegan que el CEO de Krafton le preguntó a ChatGPT cómo evitar pagar su bono de $250 millones

Los cofundadores del estudio de Subnautica 2, Unknown Worlds, han alegado que el CEO de la editorial Krafton pidió consejo a ChatGPT sobre cómo evitar darles un pago de $250 millones antes de despedirlos.

El CEO Ted Gill, el cofundador y director creativo Charlie Cleveland, y el cofundador y director técnico Max McGuire fueron despedidos por Krafton a principios de este año, con la editorial acusando al trío de una “ausencia de liderazgo central” y afirmando que sentía “un profundo sentido de traición por su fracaso en honrar la confianza depositada en ellos por nuestros fans”.

Sin embargo, los tres afirmaron que Krafton los había traicionado al despedirlos justo antes de retrasar Subnautica 2, un movimiento que alegan fue diseñado para evitar deliberadamente su lanzamiento en Acceso Anticipado, y evitar que vendiera lo suficiente como para activar un bono de $250 millones para el equipo de desarrollo.

Ahora, un informe previo al juicio presentado por el equipo legal del trío (según lo informado por Game Developer) afirma explícitamente que Krafton “despidió a los fundadores y retrasó el lanzamiento de Subnautica 2 para evitar pagar el earnout”, sugiriendo que “después de que el departamento de finanzas de Krafton, en mayo de 2025, pronosticara un earnout base de $191 millones, Krafton necesitaba una forma de ‘cancelar el earn-out’”.

El informe – que exige que los fundadores sean restaurados a sus posiciones en el estudio – alega: “Ya preocupado de que Krafton había pagado demasiado para adquirir Unknown Worlds, [el CEO CH] Kim temía que hacer cualquier pago de earnout a [los] fundadores le ganaría una reputación de ser blando y pondría en peligro su posición como CEO”.

Añade: “Dado que Krafton no pudo convencer a los fundadores de retrasar el juego, Kim buscó otra forma de ‘cancelar el earn-out’”. Esto incluía potencialmente despedir a los fundadores para que el bono no tuviera que ser pagado.

Sin embargo, el informe alega que la jefa global de desarrollo corporativo de Krafton, Maria Park, le dijo a Kim que “parece ser muy probable que el earn-out aún se pague si se alcanza el objetivo de ventas, independientemente del despido con causa”.

También afirma que Kim “recurrió a la inteligencia artificial para ayudarlo a idear formas de evitar pagar el earnout”, pero que “ChatGPT también aconsejó que sería ‘difícil cancelar el earnout’”. Subnautica 2 ha sido pospuesto hasta 2026, pero aún no hay una fecha de lanzamiento establecida.

El informe también incluye mensajes de Slack del 27 de junio que, según dice, prueban que Krafton estaba tratando de negociar un earnout más pequeño con los fundadores, o ejecutar una toma de control del estudio. En los mensajes, se ve al CFO de Krafton, Richard Yoon, supuestamente diciéndole al CEO CH Kim: “Esta vez, están pidiendo 75 millones para ellos mismos y 40 millones para los miembros del equipo”.

Añade: “Dicen que no lo harán a menos que negociemos los paquetes de los equipos juntos. El presupuesto para los miembros del equipo que estamos considerando actualmente es [alrededor de] 10 millones. Podría ser más fácil simplemente tomar el control”.

Kim aparentemente aprobó, diciendo: “Establece una fecha y envía una carta si necesitas enviarla por adelantado”. El 1 de julio, Krafton despidió a los fundadores, tomó el control de Unknown Worlds y retrasó Subnautica 2.

Krafton ha negado las afirmaciones hechas en el informe, insistiendo en que los fundadores no estaban enfocados en desarrollar el juego a tiempo y que el retraso era necesario para mejorar el juego, en lugar de evitar pagar el earnout de $250 millones.

“Nos vimos obligados a hacer un cambio cuando los antiguos líderes mostraron poco interés en el desarrollo de Subnautica 2, que siempre ha sido nuestra máxima prioridad”, dijo la editorial a Kotaku en un comunicado. “Ahora, este juicio se reduce a que los demandantes piden ser restaurados a trabajos que no estaban haciendo, dijeron que no tenían interés en hacer, y habían rechazado previamente solicitudes de que regresaran y hicieran esos trabajos.

“En el corazón de cada decisión que toma Krafton están los fans que merecen la mejor experiencia posible. Krafton hizo cambios de liderazgo en Unknown Worlds cuando los ahora exejecutivos se enfocaron en otras prioridades en lugar de Subnautica 2.

“A pesar de que Krafton ofreció extender el período de earnout de los exejecutivos si regresaban a sus posiciones, los exejecutivos se negaron a volver al trabajo, y retuvieron indebidamente cientos de miles de documentos confidenciales de Unknown Worlds y Krafton tanto justo antes como después de ser despedidos.

“Además, no lograron preservar ciertos archivos después de que terminó su empleo. A través de este proceso judicial, Krafton sigue enfocado en lo que importa: entregar el mejor juego posible a los fans de Subnautica. Krafton continuará presentando las pruebas que demuestran que los exejecutivos no cumplieron con sus deberes a medida que avanzan los procedimientos legales”.