El cofundador de Sega y padre fundador de los arcades, David Rosen, muere a los 95 años

David Rosen, uno de los cofundadores de Sega y un padre fundador de la escena de los arcades en Japón, ha fallecido a la edad de 95 años.

Según su portavoz, Rosen falleció el día de Navidad rodeado de miembros de su familia.

Rosen, un ex aviador estadounidense, comenzó su carrera en la década de 1950 en Japón, cuando fundó Rosen Enterprises Ltd, que inicialmente se centró en el comercio de arte y la fotografía para tarjetas de identificación japonesas.

Más tarde, en esa década, Rosen reconoció un creciente ingreso disponible en el Japón de posguerra y decidió intentar importar máquinas recreativas de monedas desde los EE. UU., una iniciativa para la cual tuvo que obtener una licencia del Ministerio de Comercio Internacional e Industria de Japón.

“Desde el principio, las máquinas fueron tremendamente exitosas”, dijo a Next Generation Magazine en 1996. “Es embarazoso decir esto, pero el retorno generalmente llegaba en menos de dos meses”, agregó, a pesar de las significativas tarifas de importación del 200%.

“En este punto, estaba abriendo arcades con estos juegos de tiro y caza por todo Japón, y tuvimos suerte… No sé [cuántos arcades teníamos], pero para cuando me fui, no había una ciudad en Japón que no tuviera uno de nuestros arcades.” David Rosen fue un padre fundador de la escena de los arcades en Japón.

A principios de los años 60, el negocio de las diversiones en Japón estaba creciendo rápidamente, y otras compañías comenzaron a notar el éxito de Rosen. Dos empresas en particular, Taito y Nihon Goraku Bussan, conocidas principalmente por sus operaciones de jukebox, buscaron sus propias licencias del MITI y, eventualmente, esta última buscó fusionarse con Rosen Enterprises.

“Entrando en 1965, los principales de Nihon Goraku Bussan y yo tuvimos discusiones sobre fusionarnos. Ellos eran, con mucho, la empresa más grande, y Sega era su nombre de marca”, dijo Rosen a Next Generation.

“Decidimos fusionarnos, y al tratar de establecer el nombre de la empresa, decidimos que Sega era el nombre más conocido, y tomamos Enterprises de Rosen Enterprises. Así que nuestra nueva empresa se conoció como Sega Enterprises Ltd, y me convertí en CEO/Presidente después de la fusión.”

Poco después, en 1966, Sega Enterprises produjo su primer juego original, Periscope, que marcó el comienzo de la identidad moderna de la compañía como un prolífico creador de videojuegos. Al año siguiente, Rosen cofundó la Asociación de Diversiones de Japón y fue elegido presidente.

Rosen permaneció en la cima de Sega durante dos décadas más. En 1969, la compañía fue vendida al conglomerado Gulf+Western Industries, donde permaneció como CEO de la división Sega. Para 1984, Gulf+Western estaba buscando deshacerse de Sega, y Rosen y el ejecutivo de la compañía Hayao Nakayama formaron un grupo de compra para adquirir los activos japoneses de Sega.

Rosen acordó formar Sega of America en Los Ángeles, donde permaneció como copresidente hasta julio de 1996, supervisando los lanzamientos de todas sus principales consolas de juegos hasta el Sega Saturn.

“Sega estuvo involucrada en los videojuegos muy poco después de que se inventaran”, dijo a Next Gen. “Ciertamente estábamos importando juegos como Pong desde el primer día. Comenzamos a producir nuestros propios videojuegos poco después.”