El tribunal ordena al editor de Subnautica 2, Krafton, que reinstale al CEO despedido y le permita manejar su lanzamiento en acceso anticipado

El ex CEO del estudio de Subnautica 2, Unknown Worlds, debe ser reincorporado a su puesto, ha ordenado un tribunal.

El CEO Ted Gill, el cofundador y director creativo Charlie Cleveland, y el cofundador y director técnico Max McGuire fueron despedidos por Krafton el año pasado, con el editor acusando al trío de una “ausencia de liderazgo central” y afirmando que sentía “un profundo sentido de traición por su fracaso en honrar la confianza depositada en ellos por nuestros fans”.

Sin embargo, los tres afirmaron que Krafton los había traicionado al despedirlos justo antes de retrasar Subnautica 2, un movimiento que alegan fue diseñado para impedir deliberadamente su lanzamiento en Acceso Anticipado y evitar que vendiera lo suficiente como para activar un bono de $250 millones para el equipo de desarrollo.

El trío llevó a Krafton a los tribunales para exigir que fueran restaurados a sus posiciones en el estudio, y ahora un juez ha declarado que Gill “queda reinstalado como CEO de Unknown Worlds”, según informó Kotaku.

El juez encontró que Krafton había “incumplido el EPA al despedir a los empleados clave sin causa válida y al tomar el control operativo de Unknown Worlds de manera inapropiada”.

Como resultado, la decisión de la junta del 1 de julio, en la que Krafton despidió a los fundadores, tomó el control de Unknown Worlds y retrasó Subnautica 2, ha sido “declarada ineficaz en la medida en que infringe el derecho de control operativo de Gill”.

Krafton debe “restaurar inmediatamente el acceso de [Gill] a la plataforma Steam”, y no se le permite “impedir la autoridad de Gill sobre el lanzamiento en acceso anticipado de Subnautica 2”.

En cuanto al bono de ventas de $250 millones para el equipo de desarrollo, el juez extendió el período de elegibilidad hasta el 15 de septiembre y señaló que los cofundadores tienen un “derecho contractual para extender aún más” esto hasta el 15 de marzo de 2027. Subnautica 2 fue pospuesto hasta 2026, pero aún no hay una fecha de lanzamiento establecida.

La demanda presentada el año pasado alegaba: “Ya preocupado de que Krafton había pagado demasiado para adquirir Unknown Worlds, [el CEO CH] Kim temía que hacer cualquier pago de earnout a [los] fundadores le ganaría una reputación de ser blando y pondría en peligro su posición como CEO”.

Añadió: “Dado que Krafton no pudo convencer a los fundadores de retrasar el juego, Kim buscó otra manera de ‘cancelar el earn-out’”. Esto incluía potencialmente despedir a los fundadores para que el bono no tuviera que ser pagado.

Sin embargo, el informe alegaba que la jefa global de desarrollo corporativo de Krafton, Maria Park, le dijo a Kim que “parece ser muy probable que el earn-out aún se pague si se alcanza el objetivo de ventas, independientemente del despido con causa”.

También afirmó que Kim “recurrió a la inteligencia artificial para ayudarlo a idear formas de evitar pagar el earnout”, pero que “ChatGPT también aconsejó que sería ‘difícil cancelar el earnout’”.

Krafton negó las afirmaciones hechas en el informe, insistiendo en que los fundadores no estaban enfocados en desarrollar el juego a tiempo y que el retraso era necesario para mejorar el juego, en lugar de evitar pagar el earnout de $250 millones.