«Esta era ha llegado a su fin»: veterano de Unreal Engine deja Epic Games y afirma que la industria se encuentra en un «punto crucial»

Un veterano desarrollador y evangelista de Unreal Engine ha dejado Epic Games después de 12 años, afirmando que debe adaptarse a los cambios en la industria.

Sjoerd De Jong comenzó su carrera a los 15 años, cuando empezó a crear niveles para el Unreal original en 1999. Con el tiempo, se ganó un nombre entre la comunidad de Unreal por sus numerosos mapas y mods de Unreal Tournament, lo que eventualmente lo llevó a trabajar como contratista en Epic Games.

En los 27 años transcurridos desde que comenzó a trabajar en mapas de Unreal, De Jong ha trabajado en varios estudios, incluyendo Guerrilla Games y Starbreeze, así como fundando su propio estudio, Teotl Studios (The Solus Project, Unmechanical).

En 2014, De Jong se unió a Epic Games como ‘evangelista principal’, cuya labor consistía en visitar estudios, conferencias e instituciones educativas para presentar Unreal Engine 4 a los desarrolladores y consolidarlo como un motor líder para el desarrollo de videojuegos.

Posteriormente, De Jong se convirtió en director senior de experiencia del desarrollador de Epic entre 2020 y 2025, antes de asumir un cargo de director senior de producto a principios de este año para “un proyecto nuevo y sin anunciar”.

Sin embargo, en una publicación en LinkedIn, De Jong ha anunciado ahora que dejó Epic Games la semana pasada, sugiriendo que “esta era ha llegado a su fin” y que tuvo que “aceptar” el hecho de que su forma de trabajar está siendo reemplazada.

“Después de 27 años en Unreal Engine, y 12 años en Epic Games y Unreal Engine, he decidido seguir adelante”, escribió De Jong. “La semana pasada fue mi última semana en Epic.

“Ha sido un viaje increíble que ha cambiado mi vida de muchas maneras. No tuve una infancia ni una juventud fáciles y las cosas no iban a ninguna parte, pero todo eso cambió por completo cuando descubrí Unreal Engine. Unreal Engine 1/2/3 me puso en una trayectoria de vida muy interesante, lo que a su vez tuvo un impacto profundo en mí como persona, en mi crecimiento personal y en las oportunidades que se abrieron.

“Y luego Unreal Engine 4 y 5 lo hicieron todo de nuevo. Haber vivido toda la era de Unreal Engine 4 y luego la era de Unreal Engine 5 mientras estaba en Epic me brindó una visión tremendamente amplia y profunda de la industria y del mundo. Decenas de países visitados, cientos de estudios recorridos, cientos de charlas presentadas, decenas de miles de personas conocidas y millones de desarrolladores apoyados cada año.

“He visto muchísimo a lo largo de los años, pero lo que más me quedará grabado es la comunidad y todas las personas que allá fuera crean cosas geniales, y toda la energía y pasión que conlleva hacerlo. Al final del día, de eso se trata: crear, divertirse haciéndolo y ayudarse mutuamente.

“Pero dicho todo esto, siento que esta era ha llegado a su fin y es hora de seguir adelante. La industria se encuentra en un lugar muy interesante. La industria de los videojuegos siempre ha sido un sector donde el cambio es implacable e inevitable, pero parece que ahora estamos alcanzando un punto crucial y una potente mezcla de factores.

“Por mucho que me encante la forma antigua de trabajar, creo que sería estratégico aceptar hacia dónde se dirige esto y averiguar cómo adaptarnos y destacar resolviendo los desafíos y oportunidades que enfrentamos. Veamos dónde terminamos.”

Aunque no especificó exactamente a qué se refería, la partida de De Jong llegó en la misma semana en que Epic Games comenzó a hablar sobre el próximo Unreal Engine 6 y su fuerte enfoque en la integración con modelos de IA como Claude y Gemini. Epic mostró recientemente cómo está integrando la IA en Unreal Engine para ayudar con el diseño de niveles.

La semana pasada, en un evento State of Unreal en Chicago, Epic mostró cómo los modelos de lenguaje grandes (LLM) de IA pueden usarse directamente con Unreal Engine 6 para generar contenido. Durante una demostración, utilizó una ventana de prompts de Claude para amueblar un apartamento virtual solicitando objetos, los cuales luego se extrajeron de la biblioteca de activos.

Más tarde mostró cómo podría cambiar la iluminación en una escena urbana pidiendo a Claude que alterara la hora del día, o incluso usar una foto estática como referencia. Epic enfatizó que los desarrolladores tendrán el control final sobre sus creaciones y podrán modificar manualmente los resultados.

Según Epic, UE6 introducirá integraciones con modelos de IA como Claude, Gemini y otros, los cuales actuarán como “multiplicadores de creatividad y productividad”, permitiendo a los equipos “centrar sus esfuerzos en las tareas creativas y técnicas esenciales del desarrollo en lugar de perder tiempo en tareas manuales que consumen mucho tiempo”.

Durante State of Unreal, el creador de Fortnite proporcionó ejemplos de estas tareas que los desarrolladores podrían desear acelerar con IA, incluyendo “la configuración de niveles, rigs de personajes, sistemas de partículas, pesos de piel en huesos, así como el ajuste de iluminación”.